تشهد العاصمة القطرية الدوحة تنافس 16 منتخباً من جميع أنحاء القارة على لقب كأس آسيا تحت 23 عاماً 2024 في قطر، والتي تنطلق فعالياتها غدا الاثنين، وتستمر حتى 3 مايو والتي ستعلن أيضا الوصول المباشر لثلاثة منتخبات لأولمبياد باريس 2024.
وبعد شهرين من اختتام نهائيات كأس آسيا 2023 في قطر، ستكون الدولة الواقعة في غرب آسيا مرة أخرى محط اهتمام القارة، وذلك عندما تصبح أول دولة تستضيف مرتين نهائيات كأس آسيا تحت 23 عاماً، بعد أن استضافت البطولة في عام 2016.
علاوة على ذلك، فإن المقاعد الخاصة بأولمبياد باريس 2024 ستكون مُتاحة لأصحاب المراكز الثلاثة الأولى، مع فرصة إضافية للفريق صاحب المركز الرابع من خلال خوضه مواجهة الملحق أمام منتخب غينيا ممثل الاتحاد الأفريقي لكرة القدم يوم 9 مايو في باريس.
فازت منتخبات مختلفة بكل نسخة من النسخ الخمس السابقة – العراق واليابان وكوريا الجنوبية والسعودية وأوزبكستان – وكلها تبحث عن تكرار الانتصار.
إلى جانب هذا الخماسي، شارك منتخبان آخران فقط هما أستراليا والأردن، في كل نسخة من نسخ البطولة، في حين أن إندونيسيا هي المنتخب الوحيد الذي يشارك لأول مرة هذا العام.
التصفيات، التي أقيمت في سبتمبر الماضي، قلصت عدد الفرق المكونة من 41 منتخباً إلى 15 منتخبا انضمت إلى البلد المضيف المتأهل تلقائياً، قطر، وقد تم توزيع المنتخبات المتأهلة على أربع مجموعات خلال القرعة النهائية للبطولة التي أقيمت في نوفمبر.
تنطلق المباراة الأولى في كأس آسيا تحت 23 عاماً 2024 في قطر، غدا الاثنين، على ستاد عبد الله بن خليفة في الدوحة، بين ثنائي المجموعة الأولى أستراليا والأردن.
ويتطلع المنتخب الأسترالي، صاحب المركز الرابع عام 2022، إلى تحسين أفضل نتيجة له بعد الحصول على المركز الثالث في عام 2020، ويلتقي مع الأردن للمرة الثالثة في هذه المرحلة، بعد أن فاز سابقاً في عام 2022، وتعادل الفريقان عام 2016.
وسوف يستمد منتخب النشامى تحت 23 عاماً الإلهام من المسيرة التاريخية التي حققها المنتخب الأول ببلوغ نهائي كأس آسيا 2023، حيث يسعى للوصول إلى الأدوار الإقصائية للمرة الرابعة.
وبعد غيابها عن النسخة الأولى من عام 2013، تشارك قطر في هذه البطولة للمرة الخامسة على التوالي، وسوف يستقبل أصحاب الأرض منتخب إندونيسيا في المباراة الثانية ضمن المجموعة الأولى، على ستاد جاسم بن حمد في الدوحة.
حصول قطر على المركز الثالث في عام 2018 هو أبعد ما قطعه المنتخب العنابي، وهي أيضاً المرة الأخيرة التي تجاوز فيها دور المجموعات، في حين يسعى الإندونيسيون إلى إحداث ضجة كبيرة بعد أن أصبحوا الفريق رقم 25 الذي يظهر في نهائيات هذه البطولة.
تستمر المنافسات المُثيرة في اليوم التالي، 16 أبريل، عندما ينزل المتنافسون من المجموعتين الثانية والثالثة إلى أرضية الملعب.
فعلى ستاد جاسم بن حمد، حيث تلتقي اليابان الفائزة بلقب نسخة 2016 مع الصين للمرة الأولى، حيث تتطلع إلى التأهل الخامس إلى ربع النهائي، بينما تتطلع الصين، التي لم تشارك في نسخة 2022، للوصول إلى الأدوار الإقصائية للمرة الأولى على الإطلاق خلال مشاركتها الخمسة.
تجمع المواجهة الثانية في المجموعة الثانية بين كوريا الجنوبية والإمارات، على ستاد عبد الله بن خليفة.
أبطال عام 2020، محاربو التايجوك الشباب هم المنتخب الوحيد الذي وصل إلى دور الثمانية في كل نسخة من البطولة، وكان الخروج من دور الثمانية في عام 2022 هو المرة الأولى التي يكون فيها المنتخب الكوري خارج المراكز الأربعة الأولى.
في المقابل، وصلت الإمارات، التي بلغت دور الثمانية ثلاث مرات (2013، 2016، 2020)، إلى نهائيات هذه البطولة للمرة الخامسة وتريد تعويض خروجها من دور المجموعات في عام 2022.
وتنطلق منافسات المجموعة الثالثة، وذلك عندما يلتقي منتخبا العراق وتايلاند على ستاد الجنوب في الوكرة.
يواجه العراق، الفائز بالنسخة الافتتاحية عام 2013، المنتخب الجنوب شرق آسيوي للمرة الثانية بعد أن شهدت قرعة دور المجموعات في عام 2020 تأهل المنتخب التايلاندي على حسابهم.
ويعد الوصول إلى دور الثمانية في ذلك العام هو أبعد ما وصل إليه التايلانديون على الإطلاق، وستكون المشاركة الثانية في الأدوار الإقصائية هي الهدف خلال ظهورهم الخامس.
السعودية، التي أصبحت أول منتخب في تاريخ هذه البطولة ترفع الكأس دون أن تهتز شباكها في عام 2022، ستبدأ بعد ذلك رحلة الدفاع عن لقبها على ستاد خليفة الدولي بملاقاة طاجيكستان.
خسر المنتخب القادم من وسط آسيا في مواجهته السابقة في البطولة عام 2022 في أول ظهور له، ويسعى الآن للحصول على أول نقطة له على الإطلاق في النهائيات هذه المرة.
تنطلق مباريات المجموعة الرابعة، يوم 17 أبريل، حيث تلعب أوزبكستان أمام ماليزيا، على ستاد خليفة الدولي.
المنتخب الأوزبكي بطل نسخة عام 2018، وصاحب المركز الرابع في عام 2020 والوصيف في عام 2022، يبحث عن إنجاز جديد في البطولة، حيث يواجه منتخب ماليزيا الذي حصل على بطاقة التأهل إلى النهائيات للمرة الثانية على التوالي للمرة الأولى، وذلك بعد وصوله إلى دور الثمانية في أول ظهور له في عام 2018.
وتُختتم مباريات الجولة الأولى بلقاء فيتنام مع الكويت على ستاد الجنوب. سجل المنتخب الجنوب شرق آسيوي أفضل إنجاز له في عام 2018، باحتلاله المركز الثاني، ووصل إلى الأدوار الإقصائية للمرة الثانية في عام 2022، عندما وصل إلى الدور ربع النهائي، بينما يسعى منافسهم لتحقيق أول فوز لهم على الإطلاق في دور المجموعات من خلال ظهورهم الثالث في هذه البطولة.